Além de espiã chinesa, CEO da Nvidia tinha caso com funcionária e aprofunda crise da empresa

O CEO da Nvidia, Jensen Huang, enfrenta uma nova crise tanto em sua vida pessoal quanto profissional. Após vir à tona o caso de uma relação extraconjugal com uma suposta espiã chinesa, o ricaço também teria uma segunda amante, dessa vez com uma funcionária subordinada a ele na gigante de tecnologia, de acordo com reportagem do jornal The New York Times.

Segundo o jornal, Huang teria mantido um relacionamento com Kimberly Powell, vice-presidente da divisão de saúde da Nvidia e subordinada diretamente ao executivo. O detalhe que chamou a atenção é que os dois são casados com outras pessoas. O NYT ouviu cinco ex-funcionários da companhia, que falaram sob condição de anonimato.

Dois deles afirmaram que Huang e Powell foram vistos em uma situação de intimidade em um hotel próximo ao local onde era realizada a conferência anual de desenvolvedores da Nvidia, em San Jose, na Califórnia, em março deste ano. Uma testemunha teria gravado a situação com um celular. O jornal, entretanto, informou que não teve acesso ao vídeo.

Ainda conforme os relatos, integrantes da equipe de segurança de Huang teriam isolado a testemunha e solicitado que ela assinasse um acordo de confidencialidade (NDA). Procurado pelo NYT, Huang respondeu que o jornal não deveria entrar em contato diretamente com ele e encerrou a ligação. A Nvidia não apresentou um posicionamento sobre a denúncia, enquanto Powell não respondeu imediatamente aos pedidos de manifestação.

Código de conduta da Nvidia prevê conflitos de interesse

A nova denúncia também levanta questionamentos sobre as regras internas da Nvidia, especialmente em relação a relacionamentos entre superiores e subordinados. O código de conduta da companhia orienta os funcionários a evitar situações em que relações pessoais possam gerar conflitos de interesse. O documento também prevê a abertura de investigações diante de denúncias de comportamentos inadequados no ambiente profissional.

Powell trabalha na Nvidia desde 2008. Ela passou a ocupar cargos de liderança na área de desenvolvimento de negócios de inteligência artificial e, posteriormente, assumiu a vice-presidência da divisão de saúde, em 2017.

Relação com suposta espiã chinesa

O outro relacionamento atribuído ao chefão da Nvidia envolve Alice Huang, também conhecida como Huang Le, uma empresária chinesa sem parentesco com o executivo. De acordo com informações publicadas anteriormente pelo próprio New York Times, autoridades de inteligência dos Estados Unidos concluíram que ela teria sido recrutada pelo Ministério da Segurança de Estado da China, principal agência de espionagem do país asiático.

Alice ocupava um cargo de liderança na Megaspeed, empresa sediada em Singapura que atua no setor de centros de dados e compra chips avançados da Nvidia. A companhia também era investigada por suspeitas de participação no envio ilegal de componentes de inteligência artificial para a China, em violação às restrições americanas de exportação.

A proximidade entre Huang e a empresária chamou a atenção de autoridades americanas porque o executivo tem acesso a discussões estratégicas sobre o setor de inteligência artificial e mantém interlocução com integrantes do governo do presidente Donald Trump.

No domingo (8), o executivo reconheceu ter mantido um relacionamento extraconjugal com Alice e pediu desculpas à esposa, Lori, e aos filhos em uma mensagem enviada aos funcionários da Nvidia. “Fui infiel à minha esposa. Minhas ações a magoaram, assim como aos nossos filhos. Não há desculpa para o que fiz. Lamento profundamente”, escreveu.

Após a repercussão do caso, a Nvidia anunciou a abertura de uma investigação independente, conduzida por um comitê de conselheiros independentes com auxílio de advogados externos. A empresa afirmou que o trabalho examinaria todas as informações disponíveis e declarou não ter motivos para acreditar que a segurança nacional ou os segredos comerciais da companhia tivessem sido comprometidos.

A China, por sua vez, negou as acusações de espionagem. O Ministério das Relações Exteriores do país classificou as denúncias como infundadas.

O fato concreto é que a sucessão de denúncias amplia o desgaste em torno de Huang, que é cofundador da Nvidia e está à frente da companhia desde sua criação, em 1993. Desde que os casos extraconjugais do executivo foram expostos, a empresa perdeu uma verdadeira fortuna em valor de mercado.

A Nvidia é hoje uma das principais protagonistas da corrida global pela inteligência artificial, fornecendo processadores utilizados no treinamento e na operação de sistemas avançados.